这套秩序的核心是侠义的道德品质。科举制之后，儒有一套自上而下都认可的评判标准，侠与之不同。评判一个侠，不能依靠体制的力量，只能依靠体制外口耳相传的“侠义”。有了侠义的名声，才可以从一个普通的侠客，上升为大侠。一个人侠义的名声传播的越广，他也就越能够从一个地方性的拥有武力的宗族或个人，变成一个名声远扬的大侠，走进一个更广阔的江湖。