杨小凯回忆了在看守所、劳改队、监狱中，与各式政治犯和刑事犯的讨论，其讨论话题包括如何组建地下反对党、如何通过人民日报研判高层斗争中毛周林等人的策略、共産党的改朝换代如何从上到下彻底换人，以及反思造反派、保守派、右派、革命与反革命派等等派性成员意识形态的对立原因。在监狱中，杨小凯也重新认识人性与制度之黑暗、社会主义之缺陷等等。这是一本用生命书写的书。